The Conjuring (2013)
Filmen "The Conjuring", på dansk Nattens Dæmoner, er en af mine absolutte favoritter inden for gysergenren. Det er den første i en række af film om ægteparret Ed og Lorraine Warren, som undersøger sager omhandlende spøgelser og dæmoner, og filmen er baseret på virkelige hændelser. Denne første film indeholder en næsten klassisk spøgelseshistorie, en dyster stemning med mange små jump scares og nogle velskrevne karakterer - og så er filmen et godt sted at starte, hvis man gerne vil træde ind i selve Conjuring-universet, der består af flere film.
Handlingen foregår i 1971 i Harrisville på Rhode Island, hvor ægteparret Roger og Carolyn har købt et stort, gammelt hus på tvangsaktion og flytter ind i dette med deres fem døtre og hunden Sadie. Lige fra begyndelsen mærker man den dystre stemning, da Sadie slet ikke vil med ind over dørtærsklen. Huset passer perfekt ind i en klassisk og stemningsfuld gyserhistorie, fordi det ligger ganske øde, er i flere etager med adskillige rum og døre, og så finder familien også inden for de første 10 minutter af filmen en skjult kælder, hvor indgangen er dækket til med brædder. De uhyggelige begivenheder, der udspiller sig - særligt om natten - vil jeg ikke beskrive i detaljer for at undgå spoilers, men der er lagt op til en solid og velskrevet spøgelseshistorie, der underbygges af en gennemgående dyster stemning og masser af skræmmende lydeffekter, der oftest fremkalder de største jump scares. Når man ser "The Conjuring", kan man hurtigt komme til at læne sig tilbage i sofaen og nyde spændingsopbygningen og de velskrevne karakterer, men man bør nu alligevel sætte den varme kop kaffe fra sig på bordet med jævne mellemrum, fordi man aldrig helt ved, hvornår der kommer endnu et jump scare.
Ægteparret i filmen indser forholdsvis hurtigt, at deres hus er hjemsøgt, samtidig med at de må erkende, at de har brugt alle deres penge på huskøb og renovering, hvilket gør det umuligt for dem at sælge det igen og flytte væk. Hvad gør de så? I filmen er det moren Carolyn, der opsøger ægteparret Warren til et foredrag for at bede om hjælp til at uddrive de onde dæmoner, der har taget bolig i deres hus. Lorraine Warren (Vera Famiga) er clairvoyant, mens hendes mand Ed Warren (Patrick Wilson) er dæmonolog, og i samarbejde med kirken arbejder de med at undersøge tilfælde af dæmonisk besættelse, som oftest kan være svære at bevise. I denne historie, der som sagt er baseret på virkelige hændelser, er tilstedeværelsen af dæmonisk ondskab i huset dog tydelig, og kampen for at uddrive den starter det sekund, ægteparret træder ind over dørtærsklen. Vi mærker uhyggen helt tæt på, når The Warrens i samarbejde med deres assistenter gennemgår huset værelse for værelse - og når Lorraine levende beskriver over for Ed, hvordan hun ser og mærker ondskaben helt tæt på. Det er ikke en film for sarte sjæle, men historien er så velskrevet og så klassisk uhyggelig, at den fortjener at blive set en mørk aften med persiennerne rullet ned og lyden skruet godt op.
Som nævnt i indledningen, er dette den første film af flere i det såkaldte Conjuring-univers. Allerede i filmens første scene er der en teaser til en spin-off i form af dukken Annabelle, der er blevet besat af en dæmonisk kraft og nu hjemsøger sine ejere. I "The Conjuring" ser vi dukken Annabelle lukket inde i et glasskab i et aflåst lokale i ægteparrets hus, hvor de opbevarer forskellige genstande, som har været besat af noget ondt. Der er således allerede fra første film lagt op til et uhyggeligt univers, som fans kan boltre sig i flere år frem. En gennemgående person i Conjuring-universet er instruktøren James Wan, der foruden flere af Conjuring-filmene også har instrueret og/eller produceret flere af Insidious-filmene, hvori Patrick Wilson også spiller én af hovedpersonerne.
Til Conjuring-universet hører indtil videre fire film om ægteparret Ed og Lorraine Warren, tre film om dukken Annabelle (der egentlig er tænkt som en slags prequel til The Conjuring) samt to film om The Nun, som er en ond dæmon, der flere gange dukker op i Conjuring-filmene, når den hjemsøger Lorraine Warren i både drøm og virkelighed.. Den første Conjuring-film, som jeg har præsenteret her, et godt sted at starte, hvis man gerne vil træde ind i universet og lære The Warrens bedre at kende.
Der vil følge flere anmeldelser af filmene i Conjuring-universet, men for nu vil jeg opfordre dig til finde filmen på din streamingtjeneste (hvis du altså ikke har dvd'en gemt i en gysermappe), rulle persiennerne ned, og skrue op for lyden - og så vil jeg ønske dig et rigtig godt gys!
"The devil exists. God exists. And for us, as people, our very destiny hinges upon which one we elect to follow."
- Ed Warren